四角豆（シカクマーミ）
実家に帰った時に初めて四角豆という野菜を見ました。なんでもご近所さんが畑を借りて自分で作っているらしい。見た目は「豆？」という感じ。で四角豆について調べてみる。
熱帯アジア原産で、実の断面がひだのついた四角形なのでこういう名前が付いたそうだ。沖縄では「うりずん豆」「シカクマーミ」、日本本土では「琉球四角豆」といった商標で種苗が売られている。本来育つ条件が沖縄以外ではむずかしい豆だったのを品種改良して本州でも栽培できるようになっているようで中の種子（マメ）が 大きくならない内に収穫してサヤご と食べる、す。種の蒔き時は暖地が4月下旬、中間地が5月初旬、冷涼地が5月中旬となるが、寒さに弱いので沖縄以外では苗の状態で植えたほうが良いみたいです。。成長も7月に入ってからの方がよく成長するようです。近年は5月〜6月にかけて苗の販売も各地のホームセンター等で行われており、成長期が盛夏と重なることから家庭菜園でも、より栽培しやすい状況となっている。だが、品種改良されたとはいえ、本州などでは寒さのため開花結実が芳しくない場合もあり注意が必要。
参考資料 ウィキペディア
天ぷらにして食べてみる
さて、そんな珍しい四角豆を今回は天ぷらにしてもらいました。塩で味をつけてパクリ。
ん～、うまい。揚げたての四角豆はさやごと食べるので食べごたえがありました。味はあまり豆という感じがしなくて特にクセがなく、それだけでたくさん食べてしまいそうなおいしさでした。子供たちにも好評でたくさん食べていました。
普通ではまだまだ売ってなさそうなので家庭菜園をしてみるのも面白そうです。
もし見かけたらぜひ食べてみて下さい。おいしいですよ。
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